VEREDICTO DE 30,8 MILLONES DE DOLARES – VUELCO DE FORD

Un jurado de Miami le otorgó a María “Phoebe” Jiménez, de 12 años de edad y a sus padres María Beth y Ramón Felipe Jimenez, $ 30.8 millones en daños y perjuicios contra la compañía Ford Motors después de encontrar a Ford como responsable en la instalación inadecuada de la válvula de aire en el neumático trasero derecho de tipo Goodyear de E-350 Econoline van alquilada por la familia.
La familia Jimenez recorrió desde las Filipinas hasta Nueva Jersey para reunirse con sus familiares hacia Orlando para celebrar el décimo cumpleaños de Phoebe. El 9 de mayo de 1999, cuando la familia de 12 miembros se iba a Jacksonville en la carretera interestatal 95, el neumático trasero derecho de pronto explotó, causando que la camioneta se volcara y rodase varias veces. El vuelco aplastó a Phoebe, dejándola parcialmente con muerte cerebral, en un estado vegetative. La tía de Phoebe murió durante el accidente. “Este es un veredicto importante porque se le comunica a Ford que son los responsables de la seguridad de sus pasajeros y que deben prestart más atención durante el control de calidad,”dijo Ervin A. Gonzalez, abogado de la familia. “Esto no debió haber ocurrido. Phoebe habría vivido su sueño en Disney si Ford hubiera tomado un minuto extra para asegurarse de que la válvula del neumático se hubiese instalado correctamente. Debido al fracaso de Ford al instalar correctamente la válvula del neumático trasero derecho, la válvula del neumático se rompió y el neumático comenzó a perder aire y presión. Con el tiempo y las millas recorridas, el neumático se calentó, causando su destrucción “.

La Administración de Seguridad de Carreteras y Tráfico Nacional (NHTSA) ha publicado recientemente un informe que indica que las furgonetas, como la E-350 Econoline, tienen 3 veces más probabilidades de volcarse cuando hay más de 10 pasajeros en ellos requiriendo una forma especial al manejarse. “La camioneta de Jiménez tenía 12 pasajeros. En ningún momento Ford advirtió que hubiese necesidad de un entrenamiento especial en conducción. Por desgracia, la familia Jiménez pagó el precio de la negligencia de Ford. Mi preocupación es que estas furgonetas también están siendo utilizadas como los autobuses escolares y otros medios de transporte para niños, ancianos y grupos grandes,” dijo Gonzalez.
La familia Jiménez tiene la esperanza de que la condición de Phoebe va a mejorar. “Este veredicto no compensará las pérdidas de Phoebe, pero nos permitirá pagar los médicos y años de terapia que Phoebe requerirá,”dijo Ramón Felipe Jiménez. “Esperamos que el deseo de Phoebe de ir a Disney se haga realidad a través del trabajo duro, el cuidado apropiado y la Gracia de Dios.”
El jurado encontró negligencia comparativa y redujo el veredicto en un 50%. Ervin A. Gonzalez era abogado co-principal del caso.